Voor het eerst in maanden kwamen de kinderen uit Lyptsi weer samen: lachend, lerend en feestend.

Het dorp Lyptsi lag direct op de route van het Russische lenteoffensief in 2024 richting Charkov en Sumy. Scholen werden verwoest en meer dan 300 kinderen werden geëvacueerd, afgesneden van klaslokalen, leraren en van elkaar. Een groot deel van de gemeenschap vluchtte naar de stad Charkov op zoek naar veiligheid.

In Charkov zijn de meeste scholen gesloten vanwege het ontbreken van schuilkelders. Daardoor hebben veel kinderen nooit fysiek onderwijs kunnen volgen. Anderhalf jaar later, deze december, veranderde dat. Voor het eerst in maanden kwamen de kinderen uit Lyptsi weer samen: lachend, lerend en feestend. De kerstman bracht een bezoek en even konden de kinderen weer gewoon kind zijn.

Dit vond plaats in een nieuwe ondergrondse onderwijsfaciliteit, een veilige plek die is gebouwd in wat vroeger een disco en club was, en nu is omgevormd tot een schuilkelder voor onderwijs en gemeenschapsactiviteiten.

Na Nieuwjaar zal de ruimte dagelijks ’s ochtends een kleuterschool huisvesten en ’s middags ondersteunende onderwijsprogramma’s voor oudere kinderen aanbieden. In de weekenden is de plek open voor de Lyptsi-gemeenschap voor thee, koffie en therapeutische activiteiten.